실용음악과 대학을 이야기하다 (2) — 서울예대 실용음악과편

«서울예대는 왜 그렇게 어려워요?» 수시 결과가 나오는 이맘때 가장 많이 듣는 질문입니다. 서울예대는 경쟁률 숫자만으로 설명하기 어려운 학교입니다. 오래된 역사가 있고, 입시판 전체를 움직이는 무게가 있고, 무엇보다 뽑는 학생의 결이 분명합니다. 20년 넘게 입시생을 지도하며 지켜본 서울예대 이야기를 정리해 보겠습니다.

1987년, 국내 첫 실용음악과

서울예대 실용음악과는 1987년에 문을 열었습니다. 우리나라에서 처음 생긴 실용음악과입니다. 다른 학교들이 실용음악과를 열기 시작한 게 2000년 전후이니, 10년 넘게 먼저 출발한 셈입니다.

오래된 학교라는 건 그만큼 졸업생이 많다는 뜻입니다. 지금 현장에서 활동하는 연주자, 가수, 작곡가, 프로듀서 가운데 서울예대 출신이 정말 많습니다. 함께 공부한 선후배가 그대로 현장의 동료가 되고, 그 연결이 일로 이어집니다. 저는 이 네트워크가 서울예대의 가장 큰 장점이라고 생각합니다.

입시의 표준을 만드는 학교

서울예대는 입시의 흐름을 이끌어 온 학교이기도 합니다. 실기를 1차와 2차로 나눠 보는 방식, 전자음악처럼 새로운 전공을 여는 일 같은 서울예대의 시도는 시간이 지나면 다른 학교들로 퍼져 나갔습니다.

이유는 단순합니다. 워낙 많은 학생이 서울예대를 목표로 하다 보니, 서울예대가 새로운 방식을 내놓으면 입시생과 학원이 모두 거기에 맞춰 준비를 바꿉니다. 그렇게 서울예대의 방식이 일종의 표준이 됩니다.

숫자로 보는 서울예대

2027학년도 수시에서 서울예대 실용음악전공은 27명 모집에 3,888명이 지원했습니다. 경쟁률로는 144대 1입니다. 전공별로는 노래(여)가 3명 모집에 1,054명으로 351대 1, 노래(남)가 226대 1이었습니다. 연주 전공도 기타 124대 1, 드럼 132대 1, 베이스 112대 1이었습니다.

현역으로 가기 쉽지 않은 학교

서울예대는 현역으로 가기 정말 어려운 학교입니다. 해마다 조금씩 다르지만, 최종 합격자 가운데 현역은 20~30% 정도이고, 많은 해에도 30~40%를 거의 넘지 않습니다. 열 명 중 일고여덟 명은 재수 이상이거나 다른 학교를 거쳐 온 학생이라는 뜻입니다.

클래식과 비교하면 차이가 더 분명해집니다. 클래식은 서울예고, 선화예고 같은 예고 학생들이 주요 음대 합격자를 거의 휩쓸어 갑니다. 어려서부터 정해진 길을 밟아 온 학생이 그대로 붙는 구조입니다.

실용음악은 다릅니다. 중학교 때부터 음악을 해 온 예고 학생들, 그 나이대에서 가장 잘한다는 학생들도 서울예대에 최종 합격하는 건 한 학교에서 한두 명, 많아야 두세 명입니다. 일찍 시작했고 지금 잘한다는 것만으로는 붙지 않는 학교입니다.

그래서 서울예대에는 다시 도전해서 들어가는 학생이 많습니다. 다른 학교에 다니다가, 혹은 재수나 그 이상을 거쳐 스물둘, 셋, 넷에 들어가는 경우도 흔합니다. 대학을 졸업한 뒤 정원 외로 뽑는 졸업자 전형으로 다시 도전하는 사람도 있습니다(이 길은 «재수 vs 반수, 뭐가 나을까» 칼럼에 따로 정리했습니다). 해마다 연말이 되면 꾸준히 시험을 보는 사람도 꽤 있습니다. 토익 시험을 꾸준히 보는 사람이 있는 것처럼요. 올해도 고3 때 우리 학원에서 공부했던 학생 한 명이 몇 년 만에 다시 도전해 최종 합격했습니다.

재능만으로는 부족한 이유

서울예대는 재능만으로는 부족합니다. 연주나 노래를 잘하는 건 당연한 전제이고, 그 위에 자기 음악 세계가 서 있는 학생이 붙습니다.

실기장에서 그 차이는 분명하게 드러납니다. 우선 아우라가 다릅니다. 그리고 무언가를 시켰을 때 배운 대로 하는 게 아니라 자기 스타일로 해냅니다. 자기 생각과 음악관이 정리돼 있기 때문입니다.

이건 단기간에 만들어지지 않습니다. 정말 많이 연습해야 하고, 스스로 듣고 연구하는 시간이 오래 쌓여야 합니다. 현역 비율이 낮은 것도, 몇 년에 걸쳐 다시 도전한 학생들이 붙는 것도 같은 이유입니다.

음악은 모두가 일곱, 여덟 살에 학교에 들어가 같은 출발선에서 배우는 공부가 아닙니다. 누구는 초등학생 때 악기를 잡고, 누구는 고등학생이 되어서야 처음 시작합니다. 그러니 똑같이 열아홉 살에 붙었느냐 못 붙었느냐로 실력이나 재능을 판단할 수는 없습니다. 중요한 건 나이가 아니라, 음악인으로서 준비가 됐을 때 학교에 가고 음악 활동을 시작하는 것입니다.

입시요강에서 알아 둘 것

2027학년도 기준으로 정리하면 이렇습니다. 해마다 바뀔 수 있으니 지원 전에 그해 요강을 꼭 확인하세요.

• 1차 → 2차 — 실기는 1차와 2차로 나뉩니다. 1차에서 모집 인원의 3배수 안팎을 뽑고, 1차 성적은 2차에 반영되지 않습니다. 2차는 처음부터 다시 보는 시험입니다.
• 필답은 파트마다 다릅니다 — 2차에서 모든 파트가 실용음악통론(40분)을 봅니다. 작곡은 여기에 전통화성학(60분)이, 전자음악·음향디자인·DJ는 음향기초시험(60분)이 더해집니다.
• 필답 비중도 파트마다 다릅니다 — 2차 배점에서 노래·연주는 필답 100점에 실기 600점이지만, 작곡은 필답 300점에 실기 400점, 전자음악·음향디자인·DJ는 필답 400점에 실기 300점입니다. 이 파트들은 필답이 실기만큼, 혹은 실기보다 더 중요합니다.
• 필답 준비물 — 연필과 지우개를 꼭 챙겨야 합니다. 볼펜으로 쓰면 0점 처리되고, 필답을 보지 않으면 불합격입니다.
• 반주 — 반주자는 1명까지 데려올 수 있지만(전자음악·음향디자인·DJ는 불가), 수험생이 다른 수험생의 반주자로 나설 수는 없습니다.

정리하면

서울예대는 국내 첫 실용음악과로 출발해 가장 많은 졸업생과 네트워크를 가진 학교이고, 입시의 흐름을 만들어 온 학교입니다. 그리고 지금은 현역보다 다시 도전한 학생이 더 많이 붙는 학교입니다.

서울예대를 목표로 한다면 «더 잘하는 것»만큼 «나만의 음악을 만드는 것»에 시간을 쓰세요. 많이 듣고, 따라 해 보고, 왜 좋은지 스스로 따져 보는 시간이 쌓이면 실기장에서 자기 스타일로 드러납니다. 열아홉에 닿든 스물셋에 닿든, 준비된 만큼 결과로 돌아옵니다.